Sport + litteratur = sant. Ja, så är det faktiskt. Litteraturen kan ta med dig till sporthändelsernas absoluta centrum, även när det gäller sådant som hände innan du ens var född.

Sport ska upplevas, brukar det ju heta. Men ett av de bästa sätten att uppleva något, om det inte går att vara på plats när det sker, det är att läsa om det. Därför är det kanske inte konstigt att det finns så många bra sportböcker. Du är bara ett besök på biblioteket, eller en nedladdning till din platta, från att uppleva hur det var att växa upp i Rosengård på 80-talet och bli en gudabenådad fotbollspelare, eller att vara den första svarta spelaren i den professionella baseball-ligan.

Jag är Zlatan Ibrahimovic

När du är på topp älskar alla dig. Men vägen dit kan vara lång. Fråga bara Zlatan Ibrahimovic. När han var knattespelare i Malmö FF gjorde de andra barnens pappor en namninsamling för att han skulle petas från laget. Zlatan har alltid varit en person som går sin egen väg, och det har inte uppskattats av alla. Det har gett resultat, men man kan fråga sig var han skulle ha befunnit sig idag om så inte hade varit fallet. Det är den frågan som gör boken intressant för en större läsekrets, inte bara för de som vill läsa om hur det är att vara fotbollsspelare på högsta internationella nivå.

Om du inte kan få nog av berättelser om struliga ungdomar med bollsinne och rötterna på Balkan, uppväxta i Malmö, då ska du läsa Tony Flygares En gång var jag större än Zlatan. Flygare är en gammal kompis till Ibrahimovic, som en gång betraktades som den bättre fotbollsspelaren av de två. Sedan dess är det dock mycket som har förändrats.

När vi var bäst

I Australian Open 1989 gick 16 svenskar in i huvudturneringen. Idag är svensk tennis på en helt annan nivå. I den här boken, skriven av Mats Holm och Ulf Roosvald, ligger fokus på Björn Borg, Mats Wilander och Stefan Edberg. Men det handlar också om hur Gustaf V introducerade tennisen i Sverige, och hur utbygganden av sporthallar på 60- och 70-talet gjorde att svenskar från nästan vilken samhällsklass som helst kunde nå toppen i en sport som i resten av världen fortfarande var förbehållen överklassen.

Det finns ju de som hävdar att idrott och politik inte hör ihop. Det går dock inte att komma ifrån att politiken kan skapa förutsättningar för idrott, och det visar verkligen den här boken.

The Boys of Summer

Baseball är knappast en stor sport i Sverige, men kanske skulle detta ändras om fler läste den här boken. The Boys of Summer av Roger Kahn handlar om Brooklyn Dodgers, laget som idag flyttats till västkusten och numera heter Los Angeles Dodgers. Boken handlar dels om lagets historia, från entrén i högstaligan 1884 till mästartiteln 1955. Men den berättar också om flera av stjärnornas liv efter segern. En av de spelare som porträtteras är Jackie Robinson, som blev den förste svarte spelaren i högstaligan under den moderna eran.

Många säger att Boys of Summer är världens bästa bok om baseball, men vi skulle vilja hävda att det är en av världens bästa böcker om sport, punkt.